Enzymatisk katalys

Det ställs stora krav på de enzymer (kallas även biokatalysatorer) som ska användas för industriellt bruk. De kommer ursprungligen från levande organismer, oftast mikroorganismer och de har en grundfunktion att omvandla specifika biologiska ämnen i organismer så att organismen kan tillgodogöra sig de omvandlade molekylerna i sin metabolism. För att de ska kunna användas industriellt måste de bland annat bli robusta så att de tåler en miljö utanför sin naturliga ursprungsmiljö. Ofta behövs också enzymerna modifieras så att de gör exakt den reaktion man vill ha, vilken kan skilja sig en hel del från den ursprungliga funktionen. När man tar fram en ny bioprocess är det vanligt att man behöver modifiera och utvärdera enzymets funktion flera gånger innan man har hittat rätt. Ibland används också hela system av flera olika enzymer för att få fram till rätt reaktion.

För att få vissa grundegenskaper hos enzymerna kan man hämta dem från mikroorganismer som lever i olika miljöer. Exempelvis kan man behöva ett enzym som tåler en hög temperatur och den kan då hämtas från mikroorganism som lever naturligt i varma källor.

I ett industriellt perspektiv är ett riktigt bra enzym eller system av enzymer mycket attraktivt då den slutgiltiga processen inte involverar hela celler och kan därför relativt lätt anpassas till att användas inom traditionell kemiindustri. 

Forskare inom enzymatisk katalys på Lunds universitet