Bioprocessteknik

För att tekniskt omvandla en biobaserad råvara till önskad produkt krävs en anpassad process, som på ett effektivt sätt integrerar kunskaper om råvarans och biokatalysatorns egenskaper, så att processen ger rimliga utbyten och produktivitet och därmed bra processekonomi. Omvandlingsmetoder kommer att variera beroende på vilken produkt som skall produceras. Man kan välja mellan mikrobiell katalys, enzymatisk katalys, heterogenfas metallkatalys eller syntetisk kemi. Med de senaste årens utveckling av biokatalysatorer och avancerade mikrobiella system har helt nya möjligheter infunnit sig, och man kan nu utföra kemiska reaktioner som tidigare varit mycket svåra att utföra. Processtekniken behöver dock utvecklas för att hantera t.ex. fermentation eller enzymatisk omvandling av högviskösa och komplexa biomassasubstrat.

Kunskap om vilka kemiska strukturer som ger en ny produkt de önskade egenskaperna är central. Produkten kan vara en kemikalie med relativt enkel struktur (kallas ofta för bulkkemikalie, eller plattformskemikalie när den produceras i stora mängder) som senare ska vidareförädlas till andra – ofta mer komplicerade strukturer (fin- och specialkemikalier eller polymerer). Produkten kan också direkt vara ett protein eller någon annan makromolekyl t.ex. modifierad kolhydrat eller biopolyester. Den senare kan användas i polymer (plast) industrin.

Forskare inom bioprocessteknik på Lunds universitet